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        莱纳德细声说道。

        “那就是我最初发的誓，现在我再解释给你一遍，你母亲死了，我不久后也将死去，你的兄长会死，你的姊妹会死，你也将死去，但你们会留下子嗣，而他们也会有寿命终至的一天，人皆有一死，无论超凡与否，都会腐烂归于泥土，这是人类纪元得以开启的基本法则，但同时我们代代相传，思想与记忆在血脉中得以亘古永恒。”

        巴伦家主转过头，看着悬岩穹顶上的图腾枝桠。

        “我父亲以及他的父亲再到他父亲的父亲，近两百多代家主的信仰就是如此，为此他们付出无数惨烈的代价，所有这一切都是为了这句话，家族名誉永存。”

        他们？特里心中生起疑惑。但就在此刻莱纳德转过头来看着他，沙哑承认道。

        “但我从未履行过。”

        整个大厅陷入寂静，少年面对这反转一时间竟不知道该说些什么。

        “儿子，我是继纳莱昂多家主后，新圣历这四百年来最接近抵达这个目标的家主，从过去二十年间我有过无数机会去接近无数王座，卡特二世向我提过数次联姻，既有关于你哥哥也有你姐姐，诗亚歌方面则谋划过皇室二公主和我这个丧妻的糟老头子的相关计划，所有藏在这些高贵国王皇帝背后企图无疑就是为了世人口中的传奇血脉，呵，不如说是高贵的‘种马’。曾有很长一段时间我像你一样质疑我们古老的血统到底是荣耀还是诅咒，光看看这厅堂楼下那些破书里记载的历史，这四百年来巴伦历代家主最后的下场，有时候我在想城堡里养的群鸦到底是为了替我们传信送宣还是为了等待享用我们诸侯的尸体，曾经的狼王瓦汀尼在葬王岗惨死群狼之口，金鹰花王朝的建立者，纳莱昂多宣誓效忠的封君——亨利二世曾统一茹迪七领，而死时却众叛亲离，孤立无援，他最小最疼爱的儿子也向他举起反旗。群鸦享用失败者也不挑剔胜利者，君侯的下场往往就是乌鸦的肚子，而夜鸦堡…………我们一直都住在乌鸦的肚子里。”

        特里未曾意料到自己今天竟然会看到这个男人落寞的一面，但那份落寞转瞬即逝，伯爵的绿瞳在眨眼片刻即坚硬如他身下的灰白枯木。

        “但这都改变不了我们自己扮演的角色和将要所做的事，遵守誓言要付出代价，不遵守则要付出更为深重的代价，我花了二十多年偿还这些代价，为了你哥哥能够走得比我更远，而你，特里，也许会走得比他更远，不，你将会是百年来屈指可数走出北境的巴伦，你已经走得比他更远，而现在我想要你答应我，你的父亲，亲口告诉我你会履行我们家族的誓言和影子家主的义务。”

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